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Dans un de mes articles, j’ai parlé des vins dits volcaniques, dont les raisins sont cultivés sur des sols d’origine volcanique. Et il ne s’agit pas seulement de la lave solidifiée des pentes de l’Etna, mais aussi du basalte, du granit, ainsi que des sols qui en dérivent, comprenant en partie ces éléments. En fait, les terroirs volcaniques sont divers, mais ils ont une caractéristique commune : une richesse en minéraux, qu’ils obtiennent plus ou moins à partir du magma éjecté. Les appellations viticoles volcaniques ne sont pas non plus nécessairement situées à proximité de volcans actifs : on les trouve aussi bien sur des volcans éteints ou endormis.
Vous pouvez en savoir plus sur le terroir volcanique d’Europe dans cet article. Ici j’aborderai les volcans de France plus en détail, ou plutôt, ses volcans les plus célèbres – de la région d’Auvergne. À part l’Auvergne, les vins volcaniques se trouvent dans les régions viticoles françaises suivantes :
- Forez – dans le Centre de Val de Loire
- Rangen – un grand cru d’Alsace
- Nord de Beaujolais
- Fréjus – situé dana la partie est de Provence
Aujourd’hui, l’Auvergne est plus connue pour sa réserve naturelle – une vallée de volcans éteints classée par l’UNESCO – plutôt que pour ses vins. Autrefois troisième région viticole de France, produisant les vins appréciés par les rois, l’Auvergne compte aujourd’hui environ 400 hectares de vignes, mais grâce à l’intérêt croissant pour les vins volcaniques, elle renaît et ses vins séduisent par leur caractère et leur personnalité particuliers.
Histoire de la viticulture en Auvergne
Une région, située dans la partie centrale de la France, sur les pentes du Massif Central, qui comptait auparavant plusieurs milliers d’hectares de vignes, mais qui a quasiment disparu depuis l’épidémie de phylloxéra, en se réduisant à quelques centaines d’hectares. À l’époque de l’Empire romain et du Moyen Âge, la région Auvergne était appréciée comme source de vins de qualité, et à partir du XVIe siècle, grâce à Henri IV puis Louis XIV, qui valorisaient particulièrement les vins d’Auvergne, les vins de la région ont commencé à être considérés comme prestigieux. Avec le développement de la navigation fluviale et ferroviaire, les vins de la région sont livrés aux bistrots parisiens et la demande augmente considérablement. S’ensuit une expansion rapide du vignoble : de la fin du XVIIIe au milieu du XIXe siècle, il passe de 21 000 à 34 000 hectares. Mais à la fin du XIXe siècle, l’Auvergne n’échappe pas au sort des autres régions viticoles européennes : l’épidémie de phylloxéra, qui arrive ici un peu plus tard. Puis, au début du XXe siècle, survient une épidémie de mildiou, suivie de la Première Guerre mondiale. Presque tout le vignoble auvergnat est disparu après deux épidémies, et les vignes greffées sur porte-greffes américains et replantées ont été laissées à l’abandon par les vignerons, préférant travailler à l’usine Michelin dans la grande ville de Clermont-Ferrand. Pendant la Seconde Guerre mondiale qui suivit, les vignobles restèrent également abandonnés.
Cependant, depuis les années 1930, la reconnaissance revient aux vins d’Auvergne, et en 2011 l’appellation Côtes d’Auvergne apparaît.
Caractéristiques de son terroir
Le vignoble auvergnat est concentré dans l’un de ses départements, le Puy de Dôme, qui porte le nom de l’un des volcans les plus anciens et les plus hauts d’Europe. Plus précisément, les vignobles sont ici situés sur les pentes des volcans (puys) qui entourent la plaine de Limagne et créent un terroir unique aux caractéristiques favorables pour la viticulture :
- L’emplacement des vignobles se trouve à une altitude significative au-dessus du niveau de la mer – de 300 à 500 mètres (en moyenne 400 mètres)
- Exposition au soleil favorable selon la pente
- L’effet du vent de montagne foehn, créé à la suite de la collision de masses d’air saturées d’humidité et de nuages de pluie venant de l’océan avec une chaîne de montagnes. Ainsi, les pluies tombent sur le versant ouest des montagnes, là où les nuages sont « coincés », et l’air, déjà sec et réchauffé par l’évaporation, passe de l’autre côté, là où se situe le vignoble auvergnat. li>
- Climat continental tempéré, sec, favorable à la vinification, renforcé par l’effet foehn, éliminant l’humidité et les précipitations et régulant les différences de température. Cependant, les étés ici sont assez chauds et les hivers sont froids
- Composition particulière des sols (principalement basalte et granite, mais on trouve également des marnes et des calcaires), avec un teneur élevé en minéraux, mais faible en matière organique, acidité relativement élevée, nocive pour les parasites et avec un bon drainage.
- Emplacement sur le 45e parallèle, séparant les régions viticoles du nord et du sud et considéré comme le plus optimal pour la culture du raisin.
La combinaison de ces caractéristiques permet d’obtenir des raisins mûrs avec une acidité rafraîchissante assez élevée et un bouquet aux multiples facettes avec une minéralité prononcée.
Cépages et types de vins d’Auvergne
Les vins de l’appellation protégée Côtes d’Auvergne sont produits en trois couleurs – blanc, rosé et rouge. Pour obtenir une appellation, les blancs doivent être constitués à 100 % de Chardonnay, les rouges et rosés doivent être constitués de Gamay ou d’un assemblage de Gamay et de Pinot Noir (mais les proportions de ce dernier ne doivent pas dépasser 50 %).
En plus de l’appellation, l’Auvergne possède également une indication géographique protégée – l’IGP Puy de Dôme, nommée après le célèbre volcan et le département lui-même. Ici, les critères sont déjà beaucoup plus flexibles – l’utilisation d’un plus grand nombre de cépages et dans des proportions différentes est autorisée, et les vins peuvent être non seulement blancs, rosés ou rouges classiques, mais aussi gris (une couleur rose très pâle, obtenue par le même procédé, que les vins rosés ou issus de cépages à peau rose comme le Pinot Gris).
Producteur de vins en Auvergne – Désprat-Saint Vérny
Une entreprise familiale qui existe depuis 1885 et qui fut l’une des premières à remarquer la particularité du terroir volcanique et des vins d’Auvergne. Aujourd’hui, l’entreprise appartient à la cinquième génération, qui honore invariablement les traditions et la réputation du domaine historique.
Chardonnay Terre & Laves. Côtes d’Auvergne 2022 est un vin blanc sans élevage en fût, ce qui permet au Chardonnay refléter le terroir, ainsi que la combinaison de l’effet foehn qui assure la maturation des raisins, et des sols volcaniques (les raisins sont récoltés sur différents sites situés dans la vallée des volcans). Le bouquet expressif révèle la maturité et la jutosité des fruits à noyau et des fruits exotiques (pêche blanche, abricot, fruit de la passion), des agrumes et des fleurs blanches, la salinité et la minéralité de pierres sèche, particulièrement exprimées dans une longue finale. L’acidité du vin est élevée et fraîche.
809. Chardonnay Muscaté. Côtes d’Auvergne 2022 est un vin issu du clone 809 Chardonnay, un Chardonnay rappelant le cépage Muscat dans son bouquet aromatique. En effet, l’arôme de ce vin est vif, sucré, avec des notes distinctes de raisin frais, de mirabelle sucrée et de fleur d’oranger. Le vin a une texture ronde et beurrée et une douceur subtile (qui vient de cette texture et de ces arômes juteux), mais le vin lui-même est sec et agréablement frais, avec un côté acidulé très délicat. La finale longue et fraîche avec une légère minéralité. En effet, dans une certaine mesure, ce Chardonnay rappelle le Muscat, mais avec une acidité plus élevée.
Le Gamay 348. Côtes d’Auvergne 2020 est un vin rouge sec issu du cépage Gamay qui, selon les règles de l’appellation, doit être majoritaire dans l’assemblage. Les vignobles poussent sur des sols basaltiques, à 348 mètres d’altitude, d’où le nom de cuvée. Le vin n’a pas été élevé en barrique et reflète le profil fruité éclatant du Gamay, complété par des notes volcaniques. Les arômes sont majoritairement de baies et de fruits : cerise noire et rouge, prune rouge, mûre, clou de girofle et une légère touche de rose séchée. La bouche est ronde et agréable, avec les mêmes notes de baies juteuses avec une note épicée de cannelle. Les tanins sont polis, souples, une bonne acidité, de la structure et une longue finale.
Boudes. Côtes d’Auvergne 2022 – Un assemblage de 60% Gamay et 40% Pinot Noir, sans élevage en barrique. Les raisins proviennent des terrasses et des sols volcaniques de la région de Boudes, au sud du volcan Puy de Dôme. Le nez est assez expressif, avec une dominante de petits fruits (cerise, groseille, fraise, sureau), avec des notes de réglisse, de thym et de romarin séché. En bouche, on retrouve des baies et des fruits noirs (cerise noire, prune noire, mûre) et des tanins structurés, complétés par de la minéralité dans une longue finale avec une pointe de poivre noir.
La Légendaire Rouge. Côtes d’Auvergne 2019 est un vin particulier auquel je dédie article séparé. Ici, je me concentrerai sur ses propriétés organoleptiques. Un assemblage de 60% de Gamay d’Auvergne (un clone distinct de ce cépage) et de 40% de Pinot Noir provenant des meilleures parcelles cultivées sur différents sols volcaniques (basalte, granit, pierre ponce), qui, en plus d’un élevage en fûts de chêne français (pendant 12 mois), poursuivra son élevage dans des caves à 1200 mètres d’altitude. L’arôme se distingue par sa profondeur et sa concentration, sa maturité juteuse et sucrée (cerise noire, prune noire, confiture de cerises, pruneaux, groseille rouge, framboise mûres, fraise), ses épices élégantes (cannelle, réglisse, clou de girofle), ainsi que d’agréables notes herbacées (romarin frais, laurier). Le bouquet est complété par une légère note boisée et des arômes de chocolat noir et de cacao. En bouche, on retrouve la même concentration, la même maturité, des tanins forts et structurés, mais veloutés. Le vin est enveloppant, expressif et multiforme, avec des notes florales, herbacées fraîches et épicées dans une longue finale.
