Aperol est bien plus qu’une liqueur
L’Aperol, avec sa couleur orange éclatante, est bien plus qu’une liqueur italienne. Aujourd’hui, il est devenu quasiment synonyme du cocktail Spritz, de l’été et de la tradition italienne de l’apéritif.
Pourtant, l’histoire de l’Aperol a commencé bien avant que des millions de personnes ne commandent des Spritz dans les bars du monde entier.
Origines d’Aperol
La liqueur Aperol est originaire de Padoue, ville située en Vénétie, dans le nord de l’Italie. Au début du XXe siècle, les frères Luigi et Silvio Barbieri travaillaient dans la distillerie de leur père, Giuseppe Barbieri, et se sont donné pour mission de créer un apéritif moderne, plus léger que la plupart d’amaro italiens existants et plus agréable à déguster lors des soirées d’été.
En 1912, ils commencèrent à expérimenter avec des ingrédients et des techniques, et sept ans plus tard, en 1919, une boisson nouvelle, voire novatrice, vit le jour : l’Aperol.
Son nom, dérivé du mot français « apéritif » (il est fort probable que les frères Barbieri se soient inspirés de leurs voyages en France), soulignait la légèreté de la boisson et sa vocation à ouvrir l’appétit avant le repas, plutôt qu’à être servie à la fin, comme c’est le cas pour d’autres liqueurs fortes et d’amaro.
Pourquoi l’Aperol était-il immédiatement si spécial ?
L’Aperol se distinguait de la plupart des amers italiens du début du XXe siècle par les caractéristiques suivantes :
- Un degré d’alcool de seulement 11 %, ce qui le rendait idéal pour un apéritif en journée ;
- Une couleur orange vif ;
- Un arôme d’agrumes prononcé ;
- Une agréable amertume;
- Un goût agréable et accessible.
Après la Première Guerre mondiale, l’Aperol a rapidement gagné en popularité, d’abord à Padoue, puis dans toute la région de Vénétie. Dès les années 1920 et 1930, on le trouvait dans pratiquement tous les bars du nord de l’Italie.
Sa composition exacte est restée secrète pendant plus d’un siècle. On sait cependant qu’il contient plus de 30 ingrédients, dont :
- Oranges douces et amères ;
- Rhubarbe ;
- Gentiane ;
- Diverses herbes aromatiques ;
- Plantes aromatiques et épices.
C’est l’harmonieuse combinaison de la douceur des agrumes et de la délicate amertume des herbes qui a fait de l’Aperol une boisson plaisante, qui a rapidement conquis le cœur des consommateurs.
L’histoire du Spritz a commencé avant l’Aperol
L’Aperol Spritz n’est pas un cocktail indépendant apparu au XXe siècle, contrairement à une théorie repandue. À l’origine, le Spritz n’avait aucun lien avec le Prosecco, l’Aperol ou toute autre liqueur qui constitue aujourd’hui la base de ce cocktail.
Après la retraite des armées napoléoniennes au début du XIXe siècle, la Vénétie, région italienne, passa sous le contrôle de l’Empire austro-hongrois, sous influence autrichienne. Les soldats et fonctionnaires autrichiens installés en Vénétie n’appréciaient pas les vins locaux, les jugeant trop riches et forts. Ils les diluèrent donc avec un peu d’eau, donnant à cette boisson le nom de « ein Spritzer », dérivé du verbe allemand « spritzen », qui signifie « asperger ».
C’est ainsi que naquit le Spritz, un vin dilué avec de l’eau. Plus tard, l’eau plate fut remplacée par de l’eau gazeuse, puis par des vins effervescents, principalement le Prosecco.
Le Spritz évolua alors progressivement pour devenir un cocktail, voire toute une famille de cocktails.
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La création de l’Aperol Spritz
L’Aperol existait déjà depuis plusieurs décennies avant de devenir la base du célèbre cocktail.
Ce n’est que dans les années 1950 que la recette classique de l’Aperol Spritz a été inventée, associant trois ingrédients :
• L’Aperol, qui remplaçait le vin et s’avérait parfaitement adapté grâce à sa faible teneur en alcool ;
• Le Prosecco ;
• L’eau gazeuse.
Les premières campagnes publicitaires d’envergure de la marque ont débuté dans les années 1950 et 1960, notamment les spots télévisés « Il Carosello », mettant en scène des acteurs italiens célèbres. C’est cette recette qui a fait la renommée mondiale de l’Aperol, en particulier après les campagnes publicitaires internationales des années 1980.
Pourquoi l’Aperol Spritz est devenu un phénomène mondial
L’Aperol a rapidement conquis le cœur des Italiens, mais sa reconnaissance internationale a commencé en 2003, lorsque la marque Aperol a rejoint le groupe Campari. L’entreprise a lancé une importante campagne de promotion internationale :
- développement de la culture de l’apéritif ;
- campagnes publicitaires mondiales ;
- collaborations avec des restaurants et des bars ;
- promotion du style de vie italien.
En 2006, Aperol et sa culture de l’apéritif ont conquis le marché américain, et l’Aperol Spritz, cocktail régional de Vénétie, est devenu l’un des apéritifs les plus célèbres au monde.
Recette classique de l’Aperol Spritz
La formule officielle est extrêmement simple et connue sous le nom de règle du 3-2-1 :
- 3 parts de Prosecco DOC
- 2 parts d’Aperol
- 1 part de soda
Le cocktail se prépare directement dans un grand verre à vin rempli de glaçons et est decoré d’un quartier d’orange. Cette proportion crée uneboisson légère, rafraîchissante et bien équilibrée.
Que boire avec un Aperol Spritz ?
L’Aperol Spritz est avant tout un apéritif, qui peut être servi avec des petites entrées ou des grignotages:
- olives vertes ;
- prosciutto (et autres charcuteries : jambon, coppa, etc.) ;
- bruschetta garnie (tomates, pesto, basilic frais, stracciatella) ;
- fruits de mer ;
- crevettes frites ;
- calamars frits;
- burrata ;
- mozzarella ;
- cacahuètes salées ;
- chips ;
- cicchetti (petits amuse-bouches vénitiens).
L’amertume modérée de l’Aperol stimule l’appétit et fait de ce cocktail une entrée idéale.
Qu’est-ce qu’il faut savoir sur l’Aperol
- Sept années de développement ont été nécessaires pour créer l’Aperol. La recette, qui contient plus de 30 ingrédients, est restée secrète depuis sa création.
- Le degré d’alcool de l’Aperol n’est que de 11 %, nettement inférieur à celui de la plupart d’ amaro classiques.
- L’Aperol Spritz est apparu plusieurs décennies après la création de la liqueur.
- Le cocktail Aperol Spritz a acquis une renommée mondiale grâce à la stratégie marketing internationale du groupe Campari après l’acquisition de la marque en 2003.
Conclusion
L’histoire de l’Aperol est a marqué l’ensemble du secteur des boissons alcoolisées. Créée à Padoue en 1919 par les frères Barbieri, cette liqueur a non seulement révolutionné les amaros traditionnels, mais a également donné naissance à toute une catégorie de cocktails et est devenue une ambassadrice mondiale de la culture de l’apéritif.
Aujourd’hui, l’Aperol Spritz, pétillant et d’une couleur rouge orangée, est devenu un symbole des vacances, de l’été et des soirées en terrasse.
