Aujourd’hui, 6 août 2026, la région bordelaise a battu un nouveau record de précocité pour le début des vendanges. Les raisins destinés aux vins blancs secs sont sur le point d’être récoltés, tandis que ceux destinés au Crémant de Bordeaux ont déjà été envoyés dans le cuvier. Selon le site vitisphere.com, les vignerons de Bordeaux Families ont même commencé à récolter le merlot rouge destiné au Crémant, celui-ci ayant atteint un potentiel alcoolique de 9 %. En Champagne, où le début des vendanges est fixé par le Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne, la date a été avancée du 15 au 12 août. Dans certaines régions, les vignerons ont obtenu une autorisation exceptionnelle pour récolter le chardonnay, qui a rapidement atteint un taux de sucre équivalent à 11 % d’alcool potentiel en quelques jours seulement. Les conditions climatiques exceptionnellement chaudes et sèches de 2026 ont avancé le début des vendanges à Bordeaux et en Champagne. Rappelons toutefois quand et comment elles se déroulent habituellement.
Les premiers à entamer les vendanges à Bordeaux sont généralement les domaines produisant des vins blancs secs et des vins effervescents appelés crémants. Le sauvignon blanc, le sémillon, la muscadelle et parfois le sauvignon gris permettent d’élaborer des vins secs et frais ainsi que les célèbres vins liquoreux de la région. Cependant, vers la mi-août, les toutes premières baies sont destinées aux crémants et aux vins blancs secs. Il existe deux méthodes pour déterminer le début des vendanges : la méthode traditionnelle, empirique, qui se base sur le début de la floraison ou le début de la véraison, et la méthode moderne, scientifique, qui utilise l’analyse chimique et la dégustation des baies sur pied. Les raisins ne sont récoltés que lorsque les baies ont atteint l’équilibre optimal entre sucres, acidité et composés aromatiques. Pour les vins blancs secs, il est particulièrement important de préserver leur fraîcheur naturelle et leur vive acidité ; le moment des vendanges est donc calculé avec une grande précision. Avant les vendanges, les vignerons analysent régulièrement, quotidiennement, voire plusieurs fois par jour, les baies : ils mesurent la teneur en sucre et l’acidité, goûtent les raisins directement sur la vigne et suivent de près les prévisions météorologiques. La décision de commencer les vendanges est parfois prise en quelques heures seulement, car par fortes chaleurs persistantes, les raisins, surtout les blancs, perdent très rapidement leur acidité. De plus, les vendanges doivent impérativement avoir lieu par temps sec afin d’éviter le développement de champignons sur les baies presque mûres. C’est durant ces quelques jours que se forge le futur style du vin blanc : sa fraîcheur, sa minéralité, son profil aromatique et son potentiel de garde. La qualité des vendanges commence non pas au chai, mais à la vigne, avec un timing parfait.
